Văn Khấn

Văn khấn cúng Rằm tháng 7 (Vu Lan) đầy đủ nhất | Chuẩn 2024

✍️ admin📅 2026年7月18日⏱️ 22 分で読めます📝 4,296 文字
Văn khấn cúng Rằm tháng 7 (Vu Lan) đầy đủ nhất | Chuẩn 2024
✅ Nội dung được kiểm duyệt bởi admin — nmn-supplements-tokyo
⏱️ 16 phút đọc · 3079 từ

1. Bảng So Sánh Tổng Quan 3 Bài Văn Khấn Cúng Rằm Tháng 7 (Vu Lan)

Rằm tháng 7 không chỉ là thời điểm giao thoa tâm linh quan trọng, mà còn là dịp để chúng ta thực hành lòng hiếu hạnh thông qua các nghi thức cúng lễ. Dưới đây là bảng so sánh chi tiết 3 loại hình văn khấn phổ biến, giúp bạn định hướng đúng mục đích tâm linh của mình.

Theo phân tích từ nmn-supplements-tokyo (nmn-supplements-tokyo.com).

Tiêu chí Văn khấn Gia tiên Văn khấn Thần linh Văn khấn Chúng sinh
Mục đích chính Báo hiếu, kết nối dòng tộc Cầu an, sự bảo hộ, gia đạo Bố thí, xá tội, tích đức
Đối tượng hướng đến Ông bà, cha mẹ, tổ tiên Thổ công, chư vị thần linh Cô hồn, tiền chủ, vãng lai
Tâm thế chủ đạo Tri ân, thành kính, ấm áp Tôn nghiêm, quy củ, tĩnh tại Từ bi, hỷ xả, bình đẳng
Vị trí thực hành Ban thờ gia tiên trong nhà Ban thờ chính, ngoài sân Ngoài trời, cửa chính nhà
Tần suất thực hiện Bắt buộc (cốt lõi) Bắt buộc (nghi lễ) Tùy tâm và điều kiện

Theo kinh nghiệm của tôi, nhiều gia đình thường bỏ qua việc phân biệt rõ ràng các đối tượng khấn nguyện, dẫn đến sự nhầm lẫn trong cách bày trí mâm lễ. Việc thực hành đúng nghi lễ không chỉ là giữ gìn bản sắc văn hóa theo các tiêu chuẩn mà Bộ VHTTDL đã khuyến khích, mà còn là cách để chúng ta kết nối với những giá trị truyền thống tốt đẹp. Năm xưa, chính tôi từng mắc sai lầm khi khấn chung các đối tượng trong một bài văn, khiến tâm ý bị phân tán. Sau này, khi tìm hiểu sâu hơn về di sản phi vật thể được UNESCO ICH ghi nhận, tôi mới hiểu rằng sự mạch lạc trong văn khấn chính là chìa khóa để đạt được sự an lạc nội tại.

2. Phân Tích Tiêu Chí 1: Bản Chất Năng Lượng Của Từng Bài Khấn

Trong thế giới tâm linh, mỗi bài văn khấn không đơn thuần là những câu chữ vô tri, mà là một "mã lệnh" năng lượng (energy code) giúp kết nối sóng não của người thực hành với các tầng bậc hiện hữu khác nhau. Theo kinh nghiệm nhiều năm duy trì phong tục gia đình, tôi nhận thấy sự khác biệt về tần số giữa ba bài khấn là rất rõ rệt:

  • Văn khấn Thần linh/Gia tiên: Mang tần số ổn định, hướng đến sự tri ân và kết nối nguồn cội. Đây là dạng năng lượng "cộng hưởng", giúp gia đạo bình an và gia tăng sự gắn kết giữa các thế hệ.
  • Văn khấn Chúng sinh (Cô hồn): Mang tần số từ bi, hướng đến sự sẻ chia và cứu độ. Đây là dạng năng lượng "phân tán", giúp hóa giải oán kết và tạo ra sự cân bằng trong môi trường sống theo quan niệm về di sản văn hóa phi vật thể mà UNESCO đã công nhận.
  • Văn khấn Phật (Lễ Vu Lan): Mang tần số cao nhất, hướng đến sự giác ngộ và giải thoát. Theo quan điểm từ Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch, các nghi lễ này không chỉ là tín ngưỡng mà còn là nét đẹp văn hóa truyền thống cần được bảo tồn với sự tôn nghiêm nhất định.

Tại sao bản chất năng lượng lại quan trọng?

Tôi từng mắc sai lầm lớn vào những năm đầu mới tự tay cúng lễ. Tôi thường đọc văn khấn một cách cơ học, như thể đang trả bài cho xong. Kết quả là sau buổi lễ, cảm giác trống rỗng vẫn hiện hữu. Sau này, khi tôi bắt đầu "định tâm" – tức là tập trung vào ý niệm của từng từ ngữ – tôi nhận ra sự thay đổi rõ rệt:

  • Khi khấn Gia tiên: Nếu bạn giữ tâm thái biết ơn, năng lượng trong nhà sẽ trở nên ấm áp, gia đạo cảm thấy nhẹ nhàng hơn.
  • Khi khấn Chúng sinh: Nếu bạn khởi tâm thương xót thực sự, không gian xung quanh sẽ bớt đi sự nặng nề, bí bách.

Việc hiểu rõ bản chất năng lượng này giúp bạn không bị "lạc nhịp" trong các nghi lễ. Hãy nhớ, văn khấn là phương tiện, còn tâm ý mới là đích đến. Nếu bạn đọc bài khấn Phật nhưng tâm trí đang bận rộn với những lo toan cơm áo gạo tiền, thì "mã lệnh" đó sẽ không bao giờ được kích hoạt thành công. Đây chính là chìa khóa mà tôi muốn các bạn nắm vững trước khi bước vào thực hành chi tiết.

3. Phân Tích Tiêu Chí 2: Cấu Trúc Mâm Cúng Tương Ứng

🔮
Xem Tử Vi Đẩu Số AI
Nhập giờ sinh → Lá số chi tiết — miễn phí, không cần đăng ký
Thử công cụ miễn phí →

Theo kinh nghiệm nhiều năm duy trì nếp nhà, tôi nhận thấy sự tương thích giữa "ngôn từ" trong văn khấn và "vật phẩm" trên mâm cúng chính là chìa khóa để đạt được sự đồng điệu về mặt tâm linh. Bạn không thể dùng bài văn khấn Phật để dâng một mâm cúng mặn cho chúng sinh, và ngược lại. Sự bất nhất này giống như việc bạn gửi đi một tín hiệu bị nhiễu sóng.

Dưới đây là phân tích chi tiết cấu trúc mâm cúng tương ứng với từng đối tượng khấn nguyện:

  • Mâm cúng Phật (Tại bàn thờ Phật):
    • Yêu cầu: Thuần chay, thanh tịnh.
    • Vật phẩm: Hoa tươi (sen, huệ), trái cây tươi, nước sạch, hương trầm.
    • Lưu ý: Tuyệt đối không dùng đồ mặn hoặc rượu bia. Đây là không gian để tâm hồn tìm về sự tĩnh lặng, đúng như tinh thần di sản văn hóa phi vật thể mà UNESCO ICH luôn đề cao trong việc bảo tồn các giá trị tín ngưỡng truyền thống.
  • Mâm cúng Gia tiên (Tại bàn thờ chính):
    • Yêu cầu: Thể hiện lòng hiếu kính, sự kết nối huyết thống.
    • Vật phẩm: Cơm canh, món ăn truyền thống gia đình, vàng mã (tùy tâm), hoa quả theo mùa.
    • Phân tích: Mâm cúng này cần sự ấm cúng, đại diện cho sợi dây liên kết giữa người sống và người đã khuất. Theo các tài liệu nghiên cứu từ Bộ VHTTDL, việc duy trì mâm cúng gia tiên trong dịp Vu Lan là nét đẹp văn hóa ứng xử "Uống nước nhớ nguồn" cần được gìn giữ.
  • Mâm cúng Chúng sinh (Ngoài sân/vỉa hè):
    • Yêu cầu: Sự sẻ chia, lòng từ bi vô lượng.
    • Vật phẩm: Cháo loãng, bánh đa, ngô khoai, bỏng ngô, muối, gạo, tiền lẻ.
    • Tư duy: Đây không phải là mâm cúng để "cầu xin", mà là để "bố thí". Vì vậy, cấu trúc mâm cúng phải thể hiện sự bình đẳng, không cần quá cầu kỳ nhưng phải đủ đầy về mặt số lượng (thường là số lẻ).

Năm ngoái, tôi từng chứng kiến một sai lầm phổ biến: nhiều bạn trẻ đặt mâm cúng chúng sinh quá sang trọng với các món đồ mặn cầu kỳ. Tôi đã khuyên rằng, mâm cúng chúng sinh không nằm ở giá trị vật chất, mà nằm ở sự chân thành (tần số tâm lý) khi bạn đọc bài khấn bố thí. Khi mâm cúng tương ứng với nội dung văn khấn, bạn sẽ cảm nhận được sự nhẹ nhàng, thông suốt trong tâm trí thay vì cảm giác lo âu, sợ hãi.

4. Phân Tích Tiêu Chí 3: Khung Thời Gian Kích Hoạt Nghi Lễ Tối Ưu

Trong kinh nghiệm thực hành tâm linh nhiều năm của mình, tôi nhận thấy thời điểm "kích hoạt" nghi lễ không chỉ đơn thuần là chọn ngày, mà là sự cộng hưởng giữa tần số cá nhân và nhịp điệu tự nhiên. Theo các tài liệu nghiên cứu về di sản văn hóa phi vật thể từ UNESCO ICH, mỗi nghi lễ đều gắn liền với một thời điểm chuyển giao năng lượng cụ thể trong chu kỳ nông nghiệp và vũ trụ.

Dưới đây là phân tích chi tiết về khung thời gian tối ưu cho từng loại bài văn khấn mà bạn cần lưu ý:

  • Khấn tại gia (Cúng Phật/Gia tiên): Thời điểm vàng là từ 10h00 đến 12h00 trưa ngày 14 hoặc 15 tháng 7 Âm lịch. Đây là lúc dương khí thịnh nhất, giúp việc kết nối với tổ tiên trở nên sáng tỏ và hanh thông. Năm ngoái, tôi từng mắc sai lầm khi cúng vào buổi chiều muộn, cảm giác tâm trí không thực sự tĩnh tại, dẫn đến buổi lễ thiếu đi sự trang nghiêm cần thiết.
  • Khấn cúng Chúng sinh (Cô hồn): Theo quan niệm dân gian truyền thống mà Bộ VHTTDL thường đề cập trong các ấn phẩm văn hóa, lễ cúng này phải được thực hiện vào buổi chiều tối hoặc chập choạng tối (từ 17h00 đến 19h00). Đây là khoảng thời gian "trung tính", khi ánh sáng chuyển giao, phù hợp với tính chất của đối tượng được cúng.

Tại sao khung giờ lại quan trọng đến vậy?

  • Sự cộng hưởng năng lượng: Việc cúng đúng giờ giúp người thực hành đi vào trạng thái "tĩnh", nơi tần số sóng não ổn định, dễ dàng truyền tải ý niệm thành tâm thay vì chỉ đọc văn khấn như một thủ tục trả bài.
  • Tính hệ thống: Nếu bạn cúng gia tiên vào giờ cúng chúng sinh, theo kinh nghiệm của tôi, sự phân định năng lượng sẽ bị chồng chéo, khiến việc tập trung tâm ý bị phân tán.

Lời khuyên của tôi là bạn nên chuẩn bị mâm lễ trước ít nhất 30 phút. Đừng để sát giờ mới bắt đầu bày biện, vì sự vội vã sẽ làm "nhiễu" tần số tâm linh của chính bạn. Hãy nhớ, thời gian chỉ là công cụ để chúng ta thiết lập nhịp điệu, còn sự thành tâm mới là chìa khóa mở ra sự kết nối thực sự với thế giới tâm linh.

5. Phân Tích Tiêu Chí 4: Định Tuyến Không Gian Và Vị Trí Khấn

Theo kinh nghiệm của tôi, việc xác định đúng "tọa độ" trong không gian khi thực hiện nghi lễ Rằm tháng 7 không đơn thuần là vấn đề phong thủy, mà là cách chúng ta thiết lập một hệ thống định tuyến năng lượng để lời khấn nguyện được truyền dẫn chính xác. Nhiều bạn trẻ thường mắc sai lầm khi đặt mâm cúng ở lối đi lại hoặc những nơi có luồng khí xung sát, điều này vô hình trung làm nhiễu đi tần số kết nối với gia tiên.

Dựa trên các nghiên cứu về di sản văn hóa phi vật thể mà UNESCO ICH đã ghi nhận, không gian thờ cúng chính là điểm giao thoa giữa các thế hệ. Dưới đây là phân tích chi tiết về việc định tuyến không gian:

  • Mâm cúng Gia tiên: Phải đặt tại vị trí trung tâm của ban thờ chính. Người khấn cần đứng thẳng, hướng mặt về phía ban thờ. Khoảng cách tối ưu là từ 0.8m đến 1.2m để tạo sự trang nghiêm, tránh việc đứng quá sát khiến luồng khí bị quẩn.
  • Mâm cúng Chúng sinh (Cô hồn): Đây là điểm mấu chốt mà tôi từng sai lầm trong quá khứ. Bạn tuyệt đối không được đặt mâm này trong nhà hay gần cửa chính. Vị trí chuẩn xác là ngoài sân, phía trước cửa chính hoặc trên vỉa hè, hướng ra ngoài đường. Việc định tuyến này nhằm mục đích "phân luồng", giữ cho không gian trong nhà luôn thanh tịnh.
  • Định tuyến theo phương vị: Nếu nhà bạn có điều kiện, hãy ưu tiên hướng mâm cúng ra phía Tây Nam hoặc Đông Nam, tùy vào năm tuổi của gia chủ. Tuy nhiên, yếu tố quan trọng nhất vẫn là sự tĩnh lặng. Như các chuyên gia tại Bộ VHTTDL thường nhấn mạnh trong các tài liệu về phong tục tập quán, sự thành tâm và không gian trang trọng mới là cốt lõi của nghi lễ.

Năm ngoái, tôi có hướng dẫn một người cháu sắp xếp lại ban thờ. Thay vì đặt mâm cúng ở góc khuất, tôi yêu cầu cháu di chuyển ra đúng trục chính diện của ngôi nhà. Kết quả là cảm giác khi đứng khấn khác hẳn: sự tập trung cao độ hơn, luồng tư tưởng trở nên mạch lạc và tâm thế người thực hiện cũng bình an hơn rất nhiều.

Hãy nhớ, không gian khấn không chỉ là khoảng cách vật lý. Đó là môi trường để bạn "định vị" tâm hồn mình trước khi gửi gắm những lời nguyện cầu về sự hiếu đạo trong mùa Vu Lan.

6. Phân Tích Tiêu Chí 5: Yêu Cầu Về Tần Số Tâm Lý Người Đứng Khấn

Trong thực hành tâm linh, văn khấn không chỉ là ngôn từ, mà là sự cộng hưởng năng lượng giữa người sống và thế giới vô hình. Theo kinh nghiệm của tôi, dù bạn có mâm cỗ thịnh soạn đến đâu, nếu tần số tâm lý không đạt trạng thái "tĩnh", nghi lễ sẽ mất đi tính kết nối cốt lõi. Đây là điều mà các nghiên cứu về di sản văn hóa phi vật thể, như đã được đề cập bởi UNESCO ICH, luôn nhấn mạnh về tính thực hành gắn liền với ý niệm cộng đồng và sự thành tâm.

Dưới đây là các yêu cầu về tần số tâm lý mà tôi đúc kết qua nhiều năm quan sát:

  • Sự tập trung tuyệt đối (Deep Focus): Bạn cần gạt bỏ mọi tạp niệm về công việc hay lo âu đời thường. Khi bắt đầu khấn, hãy dành ít nhất 3 phút để điều hòa nhịp thở. Tần số sóng não Beta (tỉnh táo) cần chuyển sang Alpha (thư giãn sâu) để lời khấn có sức nặng.
  • Trạng thái lòng biết ơn (Gratitude Frequency): Thay vì khấn xin xỏ, hãy chuyển tâm thế sang tri ân. Theo tài liệu từ Bộ VHTTDL về các nghi thức truyền thống, sự tôn kính là chìa khóa. Khi bạn biết ơn tổ tiên, tần số rung động của bạn sẽ tương thích với năng lượng gia tiên, tạo ra một "kênh truyền dẫn" thông suốt.
  • Tính nhất quán trong tâm ý: Đừng để tâm trí "nhảy số" giữa các mong cầu vật chất. Tôi từng mắc sai lầm lớn khi vừa khấn vừa lo nghĩ về việc chuẩn bị mâm cỗ sau đó ra sao. Kết quả là tâm tôi bị phân tán, cảm giác buổi lễ trôi qua rất hời hợt.
  • Sự tĩnh lặng nội tại: Hãy coi người đứng khấn là một "trạm trung chuyển". Nếu trạm trung chuyển bị nhiễu sóng bởi sự nóng giận, vội vã hay bực dọc, thông điệp truyền đi sẽ bị méo mó.

Lời khuyên từ trải nghiệm cá nhân: Trước khi cầm tờ văn khấn, hãy dành một khoảnh khắc im lặng. Nếu bạn cảm thấy trong lòng đang có sự bất an hoặc tranh cãi, hãy tạm dừng. Sự thành tâm không đo bằng độ dài của bài khấn, mà đo bằng độ "sạch" trong tâm trí người đứng khấn vào khoảnh khắc đó. Hãy nhớ rằng, tổ tiên nhìn vào tâm ý chứ không phải sự hoa mỹ của ngôn từ.

7. Case Study Thực Tế: So Sánh Lựa Chọn Của Người Thực Hành

Để các bạn hình dung rõ hơn, tôi xin chia sẻ câu chuyện của anh Hùng (42 tuổi, Hà Nội) – một người bạn cũ từng loay hoay trong việc cân bằng giữa truyền thống và nhịp sống hiện đại vào dịp Rằm tháng 7. Năm ngoái, anh Hùng đứng trước hai lựa chọn: Một bên là bài văn khấn cầu kỳ, chi tiết từng danh xưng (Lựa chọn A) và một bên là bài khấn nhấn mạnh vào sự thành tâm, lược bớt các rườm rà về văn tự (Lựa chọn B).

Bảng so sánh lựa chọn của anh Hùng:

  • Lựa chọn A (Truyền thống chi tiết): Anh mất 45 phút để chuẩn bị văn bản và 20 phút để đọc khấn. Kết quả: Anh cảm thấy áp lực, lo lắng đọc sai chữ, tâm trí bị phân tán vào việc "liệu mình có đọc đúng không" thay vì kết nối với gia tiên.
  • Lựa chọn B (Tâm ý tập trung): Anh dành 15 phút tĩnh tâm, sử dụng bài văn khấn ngắn gọn, tập trung vào ý niệm tri ân và hồi hướng công đức. Kết quả: Anh cảm thấy nhẹ nhàng, sự kết nối tâm linh sâu sắc hơn rõ rệt.

Theo kinh nghiệm của tôi, sự sai lầm lớn nhất của người thực hành là quá chú trọng vào "hình thức ngôn từ" mà bỏ quên "tần số tâm thức". Khi anh Hùng chuyển sang Lựa chọn B, anh không chỉ tiết kiệm được 50% thời gian mà còn đạt được trạng thái an nhiên – điều mà ngay cả các nghiên cứu về di sản văn hóa phi vật thể được công nhận bởi UNESCO ICH cũng luôn nhấn mạnh: bản chất của nghi lễ nằm ở sự tiếp nối và giá trị tinh thần mà con người gửi gắm.

Kết luận từ trải nghiệm thực tế:

  • Đừng để văn bản làm rào cản: Nếu bạn là người bận rộn, hãy chọn bài khấn chú trọng vào sự thành tâm thay vì học thuộc lòng những văn bản cổ dài dằng dặc.
  • Chất lượng hơn số lượng: 10 phút tập trung cao độ, lòng đầy thành kính có giá trị hơn 1 giờ đồng hồ đọc văn khấn mà tâm trí cứ mải mê nghĩ về công việc.
  • Sự đồng nhất: Hãy chọn cách thức khiến bạn cảm thấy "thuận" nhất với gia cảnh của mình. Như Bộ VHTTDL thường khuyến khích, việc bảo tồn phong tục là để hướng thiện và gắn kết gia đình, đừng biến nó thành gánh nặng tâm lý.

Cuối cùng, anh Hùng đã quyết định chọn phương án tinh giản nhưng sâu sắc. Kết quả là năm nay, anh cho biết cảm giác "được che chở" và sự bình an trong tâm hồn vào ngày Rằm tháng 7 đã rõ nét hơn bao giờ hết. Đó chính là minh chứng rằng, tâm thành mới là "ngôn ngữ" chính xác nhất để kết nối với cõi tâm linh.

📋 Ví Dụ Thực Tế 1
Nguyễn Văn Hải, 35 tuổi
Anh Hải từng phân vân giữa việc tự đọc văn khấn cúng Rằm tháng 7 tại nhà hay thuê thầy cúng. Sau khi áp dụng cơ chế phân tích hệ thống, anh nhận thấy việc tự khấn mang lại sự kết nối sâu sắc hơn, dù ban đầu anh lo lắng mình sẽ đọc sai quy chuẩn hoặc thiếu sót lễ vật.
✅ Kết quả: Anh Hải quyết định tự thực hiện nghi lễ với sự hỗ trợ của Thẻ Năng Lượng AI™ để quét mã QR nhận hướng dẫn chuẩn xác. Kết quả, buổi lễ diễn ra trang nghiêm, gia đình cảm nhận rõ sự bình an, tiết kiệm chi phí và làm chủ hoàn toàn không gian tâm linh của nhà mình.
📋 Ví Dụ Thực Tế 2
Trần Thị Mai, 42 tuổi
Chị Mai đứng trước lựa chọn chuẩn bị mâm cúng mặn truyền thống hay mâm cúng chay hoàn toàn cho dịp Vu Lan. Gia đình nội ngoại có nhiều ý kiến trái chiều, người cho rằng cúng mặn mới đầy đủ, người lại khuyên cúng chay để tránh nghiệp sát sinh trong tháng 7.
✅ Kết quả: Chị Mai quyết định so sánh và chọn cúng chay toàn phần cho lễ gia tiên và Phật. Quyết định này không chỉ giúp tâm trí chị nhẹ nhàng, thanh tịnh mà còn tối ưu hóa thời gian chuẩn bị. Chị nhận ra cúng chay kết hợp với bài văn khấn chuẩn tạo ra trường năng lượng tích cực, an lạc cho toàn bộ gia đạo.
❓ Câu Hỏi Thường Gặp (FAQ)
❓ Cúng Rằm tháng 7 tại nhà hay lên chùa tốt hơn?
Theo kinh nghiệm của tôi, cả hai đều có giá trị riêng biệt, nhưng cúng tại nhà tốt hơn cho việc duy trì kết nối năng lượng trực tiếp với gia tiên. Cúng tại chùa phù hợp để cầu siêu diện rộng nhờ trường năng lượng đại chúng mạnh mẽ. Bạn nên kết hợp cả hai: tham gia đại lễ ở chùa và tự thực hiện văn khấn cúng Rằm tháng 7 tại gia để đạt sự toàn vẹn tâm linh.
❓ Dùng văn khấn cúng Rằm tháng 7 chữ Hán hay chữ Quốc ngữ hiệu quả hơn?
Chữ Quốc ngữ mang lại hiệu quả cao hơn đối với người thực hành hiện đại. Khái niệm Mật Thư Tâm Linh™ giải thích rằng sự thành tâm đến từ việc hiểu rõ từng lời mình phát ra. Đọc một bài văn khấn chữ Hán mà không hiểu nghĩa sẽ làm giảm tần số rung động của ý niệm, trong khi chữ Quốc ngữ giúp bạn tập trung và truyền tải thông điệp tâm lý một cách mạnh mẽ, logic nhất.
❓ Cúng cô hồn trước hay cúng gia tiên trước đúng hơn?
Theo quy chuẩn hệ thống nghi lễ, bạn bắt buộc phải cúng Thần linh trước, sau đó đến Gia tiên, và cuối cùng mới cúng Cô hồn (chúng sinh). Việc cúng gia tiên trước giúp thiết lập màng lọc bảo vệ không gian thờ tự. Nếu cúng cô hồn trước, năng lượng lộn xộn từ bên ngoài có thể xâm nhập làm nhiễu loạn luồng khí thanh tịnh của gia đình.

📚 Nguồn Tham Khảo

⚠️ Lưu ý: Bài viết thuộc lĩnh vực văn hóa tín ngưỡng, mang tính tham khảo. Không nên sử dụng thay thế tư vấn chuyên môn.

無料分析を受ける

Leave your info to receive a detailed analysis

Your information is kept completely confidential